LE MAGNETISME MOYEN D’EXPERTISE DES PIERRES PRECIEUSES | FR

L’aimant est connu depuis l’antiquité, en Chine puis en Grèce l’on découvre les propriétés exceptionnelles de ce minéral qui attire le fer. C’est au premier millénaire que la Chine utilise cette propriété d’aimantation dans la boussole qui va révolutionner la navigation. Les aimants sont le plus utilisés dans les moteurs électriques, mais aussi dans l’électronique, les télécommunications, l’électro-acoustique, l’électrotechnique et les instruments de mesure et de contrôle ainsi que dans les technologies de pointe tel que l’RMN (Résonance magnétique nucléaire) où le professeur JM Dereppe c’est d’ailleurs spécialisé, ou pour produire des plasmas micro-ondes.
 
Les aimants permanents contiennent un des éléments chimiques suivants : le fer, le nickel, le cobalt ou de la famille des lanthanides (terres rares), ils sont composé d’oxydes mixtes de fer.
 
L’aimant est composé d’un pôle « nord » et un pôle « sud » qui sont indissociables, autour des deux pôles, le champ magnétique est au maximum et décroit avec la distance à l’aimant.
 
Il est donc important si l’on veut mesurer la perte de poids, d’avoir une distance importante entre l’échantillon et la balance. A cette fin il suffit de placer un support isolant sur la balance sur le quelle l’on dépose la pierre. L’aimant descendra vers la pierre et l’on verra le poids de la pierre diminuer.
 
Une autre méthode est de déposer la pierre sur un « flotteur », un morceau de liège ou de carton de plus ou moins 4cm2, que l’on dépose dans un récipient ou assiette remplie d’eau. L’aimant va attirer la pierre si elle contient du fer, les autres resteront inertes. Dans certains cas la pierre collera même à l’aimant, ce qui est entre autre le cas des diamants HPHT de la première génération.
 
La pastille d’aimant est automatiquement « collée » sur un grand clou ou vis d’une petite dizaine de centimètre. Ceci permettra une manipulation plus facile lors de l’expertise. Certains gemmologues emploient un ancien microscope démonté, la tige contenant l’aimant pourra ainsi être monté et descendu délicatement sur la pierre jusqu’à la touchée. Sur le plateau vient la balance de précision, sur laquelle l’on place un support isolant (par exemple : petites boîtes en plastique ou en carton), car l’aimant ne peut en aucun cas influencer la balance.
 
Souvent le négociant ou gemmologue est confronté avec une pierre jaune ; topaze ou une citrine ? Ou bien un grenat et une améthyste ? Une tourmaline bleue ou un zircon ? Un spinelle naturel ou un spinelle synthétique ? ainsi de suite. Grâce à ce système il pourra exécuter l’expertise rapidement avec l’aide d’un tableau de comparaison qui est disponible sur le site de Gem identification with magnetism de Kirk Feral.