Reconnaître l'ivoire naturel | FR

L'ivoire a longtemps été prisé pour sa beauté et sa texture unique, utilisé dans tout, des bijoux aux sculptures en passant par les instruments de musique et les boules de billard. Cependant, à mesure que la sensibilisation à la conservation des espèces et aux réglementations sur le commerce de l'ivoire s'est accrue, il est devenu essentiel pour les gemmologues et les bijoutiers de savoir distinguer l'ivoire naturel des alternatives synthétiques et des matériaux imitant l'ivoire.
 
Qu'est-ce que l'ivoire naturel ?
L'ivoire naturel est une matière organique dérivée principalement des dents et des cornes d'animaux comme les éléphants, les morses et les hippopotames. Sa couleur, qui varie du blanc crémeux au jaune pâle et parfois brun, sa texture lisse en font un matériau de choix pour la fabrication d'objets d'art et de bijoux. Cependant, l'extinction des éléphants et d'autres espèces menacées a conduit à des restrictions strictes sur le commerce de l'ivoire, ce qui rend d'autant plus importante la capacité à identifier le véritable ivoire.
 
En raison des lois sur la protection des espèces, vendre ou acheter de l'ivoire provenant d'animaux menacés peut avoir des conséquences légales et éthiques. Ainsi, il est interdit de vendre de l’ivoire sans documents d’origine. Il est donc important de reconnaître l'ivoire naturel des imitations, pour les professionnels du secteur et le gemmologue. Reconnaître le véritable ivoire aide à promouvoir des pratiques commerciales responsables. L'ivoire naturel a naturellement une valeur marchande plus élevée que les imitations. Savoir identifier l'ivoire authentique permet aux bijoutiers, antiquaires et gemmologues de mieux évaluer leurs produits et de maximiser leur rentabilité.
 
En préservant l'authenticité des objets en ivoire, on soutient la tradition artisanale et la culture qui les entoure. La Chine reste la plus importante source de sculptures depuis plusieurs siècles. Des objets ciselés d’une finesse extrême sont parvenus dans nos régions principalement au courant du 18? et 19? siècle. Les missionnaires scheutistes exportaient des poteries, meubles et objets d’art de Chine, entre autres les ivoires. Des déesses, Bouddhas, guerriers et les fameuses boules de Canton ou sept boules évidées sont finement ciselées. Soit en couleur naturelle, soit polychrome, des scènes de villages entiers sont ainsi découpé dans une défense. Mais il y a aussi des camés taillés (glyptique) en Europe ; Italie (Torre del Greco) ou en Allemagne (Idar-Oberstein).
 
L'un des premiers moyens d'identifier l'ivoire naturel est l'observation visuelle. La couleur et la texture. L'ivoire a une couleur généralement uniforme, mais peut présenter des stries ou des nuances. La texture est lisse et légèrement chaude au toucher. Les imitations, comme le plastique, peuvent avoir une surface trop parfaite ou trop brillante. L’ivoire est souvent jauni ou bruni avec le temps ce qui lui donne une apparence antique. Mais attention, il y a des ivoires « coloré » et « teintés ».
 
Il y a aussi un marché d’ivoire de mammouth souvent prohibé, dans ce cas aussi le document d’origine est important, cet ivoire a généralement une couleur brunâtre.