LE DIAMANT DE LA PAIX-THE PEACE DIAMOND | FR

Les creuseurs travaillent généralement huit heures par jour à briser les surfaces de roche dure, ou racler les fonds des rivières avant qu'ils peut laver et tamiser le gravier pour trouver les diamants. Ils peuvent passer des semaines sans rien trouver. Et la plupart du temps, leurs découvertes sont des pierres de moindre qualité, qu'ils vendent à des acheteurs, belges, israéliens ou libanais ayant leurs bureaux d’achats.
 
La découverte d’un diamant qui pèse des centaines de carats, peut avoir des ramifications importantes non seulement pour Momoh et son équipe, pour leur village de Koryardu, dans le district de Kono mais aussi pour la Sierra Leone dans son ensemble. La procédure doit être suivie, il faut impliquer le chef Paul Ngaba Saguee, du district où le diamant a été trouvé pour s’assurer que le diamant passe par les canaux officiels et ainsi sur le marché international. Mais d'abord, Momoh devait s'assurer du poids de la pierre n’ayant que des balances rudimentaires c’était important de savoir exactement combien de carats pesait la pierre qui était estimée à quelques centaines de carats. Ce n’est que lors du pesage dans un bureau d’achat sur une balance électronique que le poids réel fut connu, le classant comme le 14e plus grand diamant brut jamais trouvé et le troisième plus grand de Sierra Leone.
 
Un acheteur voulu l'acheter mais le prix offert était selon le pasteur trop bas. Après avoir contrôlé le diamant, le chef du district l'a rendu, avec l'assurance qu'il n'était pas opposé à la vente, mais d'abord ils devaient en informer le gouvernement.
 
Le chef a immédiatement appelé le State House, le cabinet du président à Freetown (360 kilomètres de Kono) où une réunion avait lieu ce jour-là, ce qui a donné l'opportunité de présenter la pierre aux principaux représentants du gouvernement, y compris le Président Ernest Bai Koroma.
 
Mais quand la pierre a été mis en adjudication à Freetown quelques mois plus tard, les mineurs soupçonnaient que les acheteurs étaient de mèche. Les mineurs, l’ont estimé à plus de 7,7 millions de dollars. Après avoir rejeté l'offre, il était décidé vendre la pierre sur le marché international. Ils ont sollicité Martin Rapaport PDG de Rapaport Group (déjà connu pour son engagement social), qui a accepté de renoncer à ses frais de service et offert d’aider à l'investissement ultérieur de la vente. Tout le monde, du pasteur au président était à la recherche de conseils sur la façon d'assurer que les fonds pourraient profiter à la communauté locale.
 
Malgré ses réserves de diamants Kono manque de nombreux besoins de base tels que l'électricité, l’eau, l’éducation et l’infrastructure des soins de santé. Le gouvernement, à travers ses redevances et taxes recevra également une partie pour faire bénéficier les mineurs artisanaux et la communauté. Pour cette raison le président a appelé la pierre « le diamant de la paix »
 
Le diamant sera vendu aux enchères le 4 décembre à New York et les propriétaires espère pouvoir obtenir 10.000.000 de $ (8,5 millions d’€), ce qui est selon des experts anversois est peu probable. La pierre fut présentée au Antwerpse Diamantkring (la seule bourse de diamants brut au monde) lors des Antwerp Rough Diamond Days, le 14 et 15 novembre, le salon du diamant brut*. Après la vente il est fort probable que la pierre retourne à Anvers pour la taille, car les tailleurs anversois se sont spécialisés dans les pierres haut de gammes et surtout les pierres exceptionnelles. Ainsi nous recevons une fois de plus la confirmation que le diamant est une source de revenu importante pour des pays, souvent pauvre, d’Afrique, qu’un gouvernement responsable peut grâce au diamant moderniser le pays, à l’instar de la Namibie, le Botswana, etc.
 
*Le Diamantkring organise plusieurs fois par an un salon du diamant brut où des vendeurs (une cinquantaine) et des centaines d’acheteurs venu des quatre coins du monde viennent pour deux jours faire leurs « emplettes ». Deux jours d’intenses négociations entre grossistes en diamant brut et fabricants.